Culiacán, Sinaloa.- Los pasillos del Zoológico de Culiacán lucen tranquilos. Bajo la sombra de los árboles quedan largos tramos prácticamente despejados, mientras pequeños grupos avanzan entre los exhibidores y el tren del recinto recorre las instalaciones. Pero frente a una de las mallas, las miradas encuentran un nuevo motivo para detenerse: Tiki.
El león africano se aproxima hasta quedar a poca distancia de los visitantes. Observa hacia el exterior, permanece algunos instantes frente a la estructura metálica y, por momentos, abre el hocico hasta dejar completamente expuestos sus colmillos.
Durante un recorrido realizado por reporteros de esta casa editorial no se observó una gran afluencia de visitantes en el zoológico. En distintas áreas predominaban los espacios libres y eran pocas las familias que caminaban entre los recintos; algunas de ellas se detenían frente al nuevo ejemplar para observarlo y tomar fotografías.
Con cuatro años de edad y alrededor de 150 kilogramos de peso, Tiki es uno de los habitantes más recientes del lugar. Llegó a Culiacán el pasado 28 de enero, procedente de Guanajuato, y quedó bajo depositaría de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente.
Aunque Tiki llegó al Zoológico desde el 28 de enero, su exhibición al público comenzó hasta agosto. Durante esos más de seis meses permaneció bajo observación y cuidados especializados para evaluar su salud, comportamiento y adaptación al nuevo entorno.
José María Casanova Rodríguez, director del Zoológico de Culiacán, informó que la evolución del ejemplar durante este periodo fue favorable y permitió que se familiarizara gradualmente con las instalaciones antes de tener contacto visual cotidiano con los visitantes.
A la vista de todos
Hoy el escenario es distinto. Tiki permanece detrás de una malla rodeada por vegetación y estructuras verdes. Cuando decide acercarse al frente de su espacio, la distancia permite distinguir su melena, el rostro y hasta los colmillos de un animal que contrasta con la calma que se percibe en los corredores exteriores.
A un costado del recinto, los visitantes pueden consultar información sobre el león africano, identificado científicamente como Panthera leo. El zoológico explica que se trata de una especie carnívora que habita principalmente en regiones del África subsahariana y señala que, en los machos, la melena también funciona como protección durante los enfrentamientos.
La señalización advierte además sobre el riesgo de extinción que enfrenta la especie, por lo que el recorrido también busca acercar al público a su conservación.
Entre árboles de gran tamaño, bancas vacías, zonas cubiertas por sombra y el paso ocasional del pequeño tren, la jornada transcurre sin aglomeraciones. Esa tranquilidad hace todavía más evidente el momento en que alguien se detiene frente a Tiki y el león responde acercándose a la malla.
Su incorporación a exhibición fue anunciada el 10 de agosto, en el marco del Día Mundial del León, después de más de medio año de adaptación. El zoológico indicó que el seguimiento de su salud, comportamiento y bienestar continuará aun cuando ya puede ser observado por el público.
Por ahora, mientras los pasillos mantienen un ritmo tranquilo, Tiki comienza a convertirse en una nueva parada para quienes recorren el zoológico. El ejemplar ya puede ser visitado por niñas, niños y familias que quieran conocer de cerca al nuevo león africano y aprovechar las vacaciones para recorrer el recinto.
El Zoológico de Culiacán también mantiene actividades dirigidas al público durante este periodo vacacional, con la intención de atraer nuevamente a las familias y dar mayor movimiento a sus instalaciones. La programación, horarios y dinámicas disponibles pueden consultarse a través de las redes sociales oficiales del zoológico.
Con información de OEM
